如果可以把世界上所有美術館、博物館的藏品匯聚在一個資料庫，從美國大都會美術館的當代藝術作品到中國沙漠的敦煌石窟，都可以在平台上進行瀏覽、檢索與編輯，世界的珍藏盡收眼底，甚至可以下載到個人電腦裡進行儲存，在台灣，這是進行數位典藏工作人員們心中的夢想與藍圖，但是在美國，美崙基金會在過去幾年內開發了ARTstor線上資料庫系統，結合數位科技技術與藝術人文，正在朝向這個目標不斷地前進。
Myka Carroll來自美國紐約，擔任ARTstor拓展海外業務的公關經理，所學橫跨圖書資訊、歷史人文，並曾出版相關書籍，運用其資訊與圖書的專業，旅行世界各地介紹ARTstor資料庫。在2009年5月來到台北，透過「藝享新視紀：數位藝術的合作典藏」座談會分享ARTstor資料庫博大精深、縱觀古今的藏品內容。
ARTstor簡介
ARTstor是一個非營利的數位典藏資料庫，由美國的美崙基金會於2004年正式推出，為了回應使用者與社群需求，建置了一系列瀏覽、展示與管理影像的工具，世界上有來自30個國家超過1135個學術與非營利機構共同參與，主要運用在學術研究與教育與學習等領域。
點進ARTstor，大幅的藝術作品躍然而現，”影像-為了學術與教育”-開宗明義地告知資料庫的精神與主旨，首頁的設計大方而優雅，像是走進美術館，洋溢著濃厚的藝術與人文氛圍。
博覽精深、綜觀古今的資料庫
在過去五年內，ARTstor資料庫收錄了近百萬筆跨時代、跨文化、跨領域的藝術典藏影像檔案；內容涵蓋畫作、雕刻、器具、建築、手稿、樂譜、地圖、文物與裝置藝術，透過眾多合作典藏機構的貢獻與分享，在平台上跨學科地提供博物館典藏、亞洲典藏、歐洲藝術、拉丁美洲與中南非文化、當代藝術、建築、攝影、紀念物…等主題研究，並且積極強化圖檔的品質與各種3D、虛擬實境技術的應用，不僅呈現藝術品最細緻的一面，與哥倫比亞大學合作研發的QTVR（Quick Time Virtual Reality）更進一步地呈現建築物的內部空間，提供各種拉近、拉遠、360度環繞…等功能，目前在資料庫中約有1200筆，主要應用在建築物上，讓使用者在網路上身歷其境，甚至看到建築物在日常生活中無法窺得的一面，拓展使用者的日常視覺經驗。
從使用者需求出發的功能與介面
為了回應使用者與專業社群需求，ARTstor資料庫查詢與檢索的功能回歸到人性化與直覺操作的設計，除了最基本的檢索與查詢功能外，使用者可以簡單地以滑鼠操作圖片的放大、縮小、拖曳…等功能，並且透過篩選、排序等方式組合搜尋結果，每一件圖片下方，提供了額外兩個功能選項，按一下便可顯示其他收錄的複製與攝影作品，或者列出與主題相關的其他資料。
進入圖片檢視視窗後發現，ARTstor所提供的圖片品質與細膩度著實讓人驚艷，以安迪沃荷(Andy Warhol)的Campbells Soup Cans畫作為例，在瀏覽器上將作品檢視放到100%視窗，螢幕上僅能顯現藏品約1/12的範圍，並且可以看到畫作上清楚的細節，雖然在檢視圖片細節時無法同時看到藏品的全貌，但這樣的解析度確實不輸觀看畫作圖錄時的清晰度，這樣的突破或許會讓藝術史研究投入不一樣的契機。
Andy Warhol – Campbells Soup Cans (1961-2)
檢索結果列表(收錄其他複製品&顯示其他與主題相關的圖片)
在檢視結果列表中，某些藏品名稱上會顯示「3-D」：虛擬實境環物影像或「QTVR」：360度環景影像，這兩項功能提供了清晰的影像、角度翻轉與放大縮小的功能，可以自由的調整想看的角度以及各項細節，彷彿影像就在自己的眼前一般，可以隨心所欲的觀看你想注意的細節。
藝術活頁簿：在線上以個人帳號建立自己的筆記，在感興趣的藏品物件中加上自己的註解與附記。
打包藝術帶著走
OIV（Offline Image Viewer）
看過精采而豐富的資料庫，不管是想要加上個人的心得與大家交流和分享，或者是希望透過圖片的比對與展示在演講與教學上，都能運用OIV系統進行更個人化的編輯與處理；其特別為影像展示所設計，提供簡單的排版和文字註記的編輯功能，並且讓使用者可以加上自己私人的圖片與簡報，整合起來成為一個完整的個人知識展示櫃，應用於教學、演講，在離線的狀態下向觀眾展示經過設計與組織的影像，並且在展示中隨時進行影像的放大與縮小，介面設計極富質感，簡單而大方，讓人們能夠更清楚地將注意力集中在圖片上。此外，檔案size可以壓縮成”read only”格式，便於攜帶與分享。
走進藝術的知識殿堂
在網際網路尚未發達的時代，全賴閱讀報紙刊登的世界大小事；現在個人電腦的普及和網路的發達，網路挾著強大的即時性優勢，可以立即刊登資料以及更新錯誤資訊，早已取代了報紙的地位躍升為知識傳遞的重要管道。
ARTstor亦藉著這種優勢建立部落格，不定時的發表資料庫更新狀態以及與各博物館的合作情形，也預計在2009年夏天建置使用經驗分享的部落格(ART stories)，提供大眾如何更有方法的使用ARTstor並交流。ARTstor廣納眾多的數位化藏品匯入資料庫內，讓社會大眾在敲擊鍵盤的同時，就能看到世界各地知識文化的結晶；除了知識的吸收外，也能提供素人經驗為藏品附上個人註解，彼此分享和創造知識，讓這些原本只是素材的藏品，經過分享、組織和創造，變成更多有用的知識。
延伸閱讀：
1.ARTstor: http://www.artstor.org/。
2.ARTstor Blog: http://artstor.wordpress.com/。
3.藝起ARTstor -「藝享新視紀：數位藝術的合作典藏」座談會紀實: http://www.flysheet.com.tw/newsletter/。
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