中國自晚清開始融入國際社會,在百餘年的歷史中,中國境內發生了許多各式各樣的排外事件或者是革命運動,也都同樣對於當時中國的內政和國際外交上產生了不少的衝擊,在中華大地上,一再出現對外國外交官員的攻擊和侮辱。從義和團時代殺死德國公使克林德、日本外交人員杉山彬,到文革時期火燒英國代辦處……上演了一幕幕暴力排外事件,這些都顯示出當時中國的內政暴動對於國際外交情勢的衝擊和影響。以我們所熟知的文化大革命(Cultural Revolution),簡稱文革為例,是1966年起一種強調無產階級文化的政治革命運動,被廣泛認為是自1949年中國人民共和國建國以來最動盪不安的災難性階段,故也常被冠上「十年動亂」、「十年浩劫」、「文化滅絕」等的惡名。文化大革命期間,除了造成中國內政及文化上的耗損,當時在中國境內的各國外交使節,同樣面臨了生命安危的隱憂,也目睹了中國的革命現況,在國際外交歷史上留下了重要珍貴的歷史資料。(圖片來源:網路)
為了瞭解中國革命運動對國際外交破壞與影響,我們可以透過SAGE集團的 “英國外交部檔案,中國:1949-1980資料庫”(Foreign Office Files, China: 1949-1980)。資料內就收錄了關於文化大革命(Cultural Revolution)的六個相關專卷資料,從中藉由官方文件或往來書信等資料,一窺當時國際外交上因為文化大革命所造成的問題和衝擊。